Externa kortläsare är praktiska enheter som gör att du kan läsa och skriva på minneskort som SD-, microSD- och CompactFlash-kort på din dator. De är kompakta och lätta att bära med sig, ansluts vanligtvis till datorn via en USB-kabel och erbjuder snabb dataöverföring. Det kan t.ex. vara multikortläsare som stöder flera korttyper eller läsare som är avsedda för enskilda korttyper och som kan ha ytterligare funktioner som inbyggd säkerhet eller höga överföringshastigheter. Externa kortläsare är särskilt lämpliga för fotografer, videofilmare och andra som behöver ett effektivt och enkelt sätt att överföra filer från minneskort till en dator.