Ulkoinen kiintolevyasema (HDD) on kannettava tallennuslaite, joka liitetään tietokoneeseen tai muuhun elektroniseen laitteeseen ulkoisesti, yleensä USB- tai Thunderbolt-liitännän kautta. Toisin kuin sisäiset kiintolevyt, jotka sijaitsevat tietokoneen tai muun laitteen sisällä, ulkoiset kiintolevyt ovat erillisiä yksiköitä, jotka on suunniteltu siirrettäviksi ja käteviksi.

Tallennuskapasiteetti: Ulkoisia kiintolevyjä on saatavana eri tallennuskapasiteetteja, jotka vaihtelevat muutamasta sadasta gigatavusta useisiin teratavuihin. Ne tarjoavat merkittävän määrän tallennustilaa suurten tiedostojen, kuten asiakirjojen, valokuvien, videoiden, musiikin ja ohjelmistosovellusten, tallentamiseen.

Siirrettävyys: Ulkoiset kiintolevyt on suunniteltu kannettaviksi, joten käyttäjät voivat helposti kuljettaa tietojaan mukanaan kaikkialle. Ne ovat kompakteja ja kevyitä, joten ne sopivat erinomaisesti matkustamiseen tai käytettäväksi kannettavien tietokoneiden ja muiden mobiililaitteiden kanssa.

Varmuuskopiointi ja tietojen tallentaminen: Ulkoisia kiintolevyjä käytetään yleisesti tärkeiden tietojen ja tiedostojen varmuuskopiointiin. Ne tarjoavat kätevän ja luotettavan tavan luoda varmuuskopioita kriittisistä tiedoista ja suojaavat tietojen menetykseltä tietokoneen toimintahäiriön, virushyökkäyksen tai muun odottamattoman ongelman sattuessa.

Laajennettava tallennustila: Ulkoisia kiintolevyjä voidaan käyttää sellaisten tietokoneiden ja muiden laitteiden tallennuskapasiteetin laajentamiseen, joiden sisäinen tallennustila on rajallinen. Ne voidaan liittää laitteeseen USB:n tai Thunderboltin kautta, jolloin ne tarjoavat lisätallennustilaa tiedostojen ja sovellusten tallentamiseen.

Yhteensopivuus: Ulkoiset kiintolevyt ovat yhteensopivia monenlaisten laitteiden kanssa, kuten pöytä- ja kannettavien tietokoneiden, pelikonsolien, mediasoittimien, älytelevisioiden ja muiden laitteiden kanssa. Ne ovat tyypillisesti plug-and-play-laitteita, eli ne voidaan liittää laitteeseen ja käyttää heti ilman ylimääräisen ohjelmiston asentamista.

Tiedonsiirtonopeudet: Tiedonsiirtonopeus ulkoisen kiintolevyn ja tietokoneen tai muun laitteen välillä riippuu muun muassa liitännästä (USB 2.0, USB 3.0, USB-C, Thunderbolt) ja kiintolevyn pyörimisnopeudesta (yleensä 5400 RPM tai 7200 RPM). Uudemmat liitännät, kuten USB 3.2 ja USB-C, tarjoavat nopeampia siirtonopeuksia kuin vanhemmat liitännät, kuten USB 2.0.